Zagrożenie bogactwa gatunkowego Ziemi, na przykładzie lasów tropikalnych

Lasy tropikalne kiedyś nazywane były „zielonym piekłem”, jako tajemnicze, niedostępne, pełne groźnych niespodzianek. Jest to jednak źródło cennych roślin jadalnych i leczniczych, ale przede wszystkim cennego gatunku drewna. Autorka w owym rozdziale wypunktowuje kilka przyczyn wycinania lasów tropikalnych, które są dla nich zabójcze.

Szlachetne drzewa tropikalne rosną pomiędzy innymi gatunkami drzew, więc aby zdobyć kilkanaście wyniosłych pni, trzeba przy okazji wyciąć wielkie przestrzenie lasu. Co więcej, wywóz drewna niszczy także cienką warstwę gleby. Gleba ta jest niestety uboga w pierwiastki odżywcze.

Autorka zauważa, że różnica cen pomiędzy i pozostałymi gatunkami tropikalnych drzew jest bardzo wielka, dlatego jej zdaniem, nie opłaca się wywozić tanich drzew. A zapotrzebowanie na szlachetne gatunki jest naprawdę ogromne.

Drugą przyczyną wycinania lasów tropikalnych jest rolnictwo. Wycinanie lasów pod uprawę jest naturalnym sposobem korzystania z gleby przez mieszkańców Ameryki Południowej.

Następną przyczyną są plany gospodarcze polegające na budowie zapór dla elektrowni wodnych, co skutkuje w zatapianiu ogromnych obszarów lasów i zmianie stosunków wodnych na inne. Co więcej, budowa wielkich dróg przecina ciągłość lasów tropikalnych i jest niebezpieczna dla żyjących tam zwierząt.

 Wycinanie lasów tropikalnych jest naprawdę ogromnym problemem. Lasy te są współtwórcami środowiska, co oznacza, że gdy ich zabraknie, zabraknie też wody i cienia, a to oznacza susze, które spowodują tragedię wielu plemion. Osobnym problemem jest także wyginięcie wielu gatunków roślin i zwierząt, a co istotne, w lasach tych żyją najbogatsze w gatunki ekosystemy na świecie.

Oczywiście, co podkreśla autorka tekstu, wiele ludzi, którzy są przejęci zagrożeniem wycinania lasów tropikalnych działają na rzecz zahamowania tego procesu. Tworzą się organizacje, które starają się walczyć z tym problemem, jednak czasami owa walka przynosi odwrotne skutki. Ceny drewna zaczynają wtedy spadać,a eksporterzy decydują się na wycięcie lasów na pulpę do produkcji papieru. Z tego też względu powstało Międzynarodowe Porozumienie w Sprawie Handlu Drewnem Tropikalnym. Miało ono ustalić zasady handlu drewnem z krajami rozwijającymi się. Niestety na razie niewiele krajów przyjęło proponowane rozwiązania.